Джо Джонстон — американский режиссёр, продюсер и специалист по визуальным эффектам, родившийся в Остине, штат Техас. До режиссуры он работал в сфере дизайна и визуальных эффектов, в том числе в Industrial Light & Magic над фильмами вселенной «Звёздных войн» и «Индиана Джонс: В поисках утраченного ковчега». Его режиссёрским дебютом стала семейная фантастическая комедия «Дорогая, я уменьшил детей», после которой он закрепился как постановщик приключенческого и зрелищного кино.

Ключевые фильмы Джонстона — «Дорогая, я уменьшил детей», «Ракетчик», «Джуманджи», «Октябрьское небо», «Парк Юрского периода 3», «Человек-волк» и «Первый мститель». Его режиссёрский почерк связан с понятным жанровым повествованием, вниманием к визуальной конструкции мира, практическому действию и ясной приключенческой драматургии. В отличие от режиссёров с ярко выраженной авторской провокацией, Джонстон чаще работает как надёжный постановщик студийного кино: его фильмы строятся вокруг доступного конфликта, аккуратной работы с эффектами, семейной или героической интонации и визуальной читаемости кадра.

В американской индустрии Джонстон занимает место режиссёра, чей опыт художника и специалиста по эффектам напрямую повлиял на его работу с фантастикой, приключениями и комикс-экранизациями. Его значение связано прежде всего с умением переводить технически сложные жанровые проекты в понятный массовому зрителю формат — от семейной фантастики и приключенческого кино до супергеройского фильма «Первый мститель».