Джей Лено доказал, что для звания «актера» достаточно иметь подбородок, который виден из космоса, и двадцать лет ежедневно улыбаться в камеру, пока зрители верят, что это искренне, а не профессиональная деформация. Его фильмография — это изящная насмешка над Голливудом: от эпизода в «Флинтстоуны» до озвучки нервного автомобиля в «Тачки», где он наконец-то нашел роль, идеально соответствующую его темпераменту — персонажа, который вечно торопится, но никуда не доезжает. Пока серьезные актеры ломали себя в драмах, Лено методично появлялся в камео, изображая то самого себя, то вариацию на тему «ведущего, который немного устал, но продолжает шутить про погоду», что позволило ему собрать коллекцию ролей, которую критики ласково называют «актерским эквивалентом фонового шума». Его амплуа — «тот самый парень с микрофоном, который знает, как рассмешить аудиторию, но не совсем понимает, как сыграть эмоцию, отличную от вежливой улыбки», и в этом есть своя ирония: человек, который два десятилетия вел «Вечернее шоу», так и не научился играть кого-то, кроме себя. В итоге Лено остался легендой телеэфира с приложением в виде пары десятков эпизодических появлений, доказав, что для статуса «актера» в современном мире достаточно просто быть достаточно известным, чтобы режиссеры надеялись: зритель не заметит разницы между харизмой и умением вовремя кивнуть.